1985年，楊恭如隨父母移居加拿大，在加拿大約克大學(xué)(YorkUniversity)主修工商管理學(xué)。1995年，楊恭如參加香港亞洲小姐競選，贏得“最上鏡小姐”及“亞洲小姐冠軍”等4項(xiàng)大獎(jiǎng)，此后開始她的演藝生涯。1996年，楊恭如出演個(gè)人首部電視劇《千王之王重出江湖》。

　　1997年7月，楊恭如在古裝武俠劇《雪花神劍》中擔(dān)任女一號，飾演出身魔教，卻心地善良的梅絳雪。10月，楊恭如主演農(nóng)村勵(lì)志劇《我來自潮州》，在劇中飾演樂于助人的江倩茹;同年，楊恭如憑借愛情片《甜蜜蜜》，獲得第十六屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳新人提名。

　　1998年7月18日，楊恭如出演劉偉強(qiáng)導(dǎo)演的電影《風(fēng)云雄霸天下》。7月，楊恭如與鄭伊健、謝霆鋒合作主演了動(dòng)作片《中華英雄》，在劇中飾演華英雄的妻子潔瑜。

　　1999年，楊恭如參與拍攝《永安旅游之南非》電視旅游特輯。

　　2000年，楊恭如開始赴內(nèi)地發(fā)展;隨后，與劉德華、張家輝合作主演了武俠科幻片《決戰(zhàn)紫禁之巔》。2005年，楊恭如被授聘為上海市預(yù)防艾滋病宣傳大使。

　　2007年，楊恭如加入華娛衛(wèi)視播出的夜來女人香《華恭俱樂部》節(jié)目;同年，零報(bào)酬參與拍攝了公益慈善電影《緣來是愛》，她在片中飾演聾啞鄉(xiāng)村女教師;10月，楊恭如搭檔黃圣依、安七炫主演家庭喜劇《丁家有女喜洋洋》。11月，楊恭如與黃圣依、楊子合作出演了古裝神話劇《新天仙配》;同年，楊恭如還參演動(dòng)作懸疑片《俠侶探案之商女夢斷》。

　　2009年，楊恭如參演情感戰(zhàn)爭劇《山間鈴響馬幫來》。2010年9月，楊恭如主演古裝歷史戰(zhàn)爭劇《春秋祭》。2012年，楊恭如出演古裝愛情劇《唐宮燕》。2014年，楊恭如登上中國慈善名人榜，獲得中國慈善名人獎(jiǎng)公益典范獎(jiǎng)。2015年，楊恭如推出個(gè)人首張單曲《如此美好》。

　　2016年，楊恭如前往迪拜拍攝單曲MV，并于迪拜舉辦了《如此美好》的發(fā)布會(huì);隨后，楊恭如參與了品牌眼鏡的設(shè)計(jì)，推出了女神系列墨鏡。2017年，楊恭如客串出演電視劇《漂洋過海來看你》，飾演女主角的好閨蜜蔡玲。2019年，楊恭如特別出演古裝劇《東宮》，飾演明遠(yuǎn)公主。